Le parc national d’Isalo valorise un très grand massif montagneux de près de cent kilomètres dans le sens nord sud, et entaillé de profonds canyons hérissés de pics, qui rappellent les décors du far west. Il s’agit d’un des trésors naturels dont regorge l’île de Madagascar.
Le parc de l’Isalo se situe dans la région d’Ihorombe, à 700 km d’Antananarivo et à 226 km de Tuléar, tout au sud.
Le paradis des randonnées
D’une superficie comprise entre 81 000 et 85 000 hectares selon les sources, le parc d’Isalo bénéficie d’un relief entre 820 et 1 240 mètres d’altitude parsemé d’impressionnants canyons à vue d’œil. Sa vaste étendue en fait un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de belles randonnées.
Guidage obligatoire (et tant mieux !)
Les randonnées s’effectuent obligatoirement avec des guides spécialisés, présents pour garantir la sécurité des voyageurs mais aussi partager leurs vastes connaissances des lieux. Partir avec un guide, c’est aussi l’occasion de participer à l’économie locale et souvent, faire une belle rencontre.
Les circuits multiples de l’Isalo
Quelques uns des circuits proposés par le parc :
Circuit Piscine Naturelle (difficile)
Ce circuit est en haut du classement : c’est le préféré des visiteurs du parc de l’Isalo. Son point fort ? Son oasis luxuriante alimentée par une cascade d’eau tiède. Au programme, savane, massif aux formes mystérieuses, tombeaux sacrés et vues panoramiques.
Le circuit du canyon des Makis et des Rats (moyen)
Ce circuit est l’occasion de profiter de magnifiques panoramas sur les rizières et les falaises incisées par les Canyons des Makis et des Rats. Vous rencontrerez des oiseaux, lézards et papillons colorés, ainsi que des lémuriens joueurs. Vous y verrez également l’ancien village royal, la douche du roi, le tombeau du roi et les tombeaux Bara.
Au fond d’un canyon, il est possible d’enfiler son maillot de bain pour faire un saut dans une piscine naturelle !
Circuit Cascade de Nymphes – Piscine noire et bleue (moyen)
Le nom de ce circuit vous fait rêver ? Attendez de découvrir ses paysages ! Après avoir traversé les impressionnantes gorges, vous atteindrez les piscines bleues et noires, ainsi que les cascades abritant de nombreux oiseaux rares, papillons et lézards. Vous croiserez aussi sûrement un lémurien au détour d’un chemin…
Pour les plus aventuriers :
Il est possible d’effectuer un trek de plusieurs jours en dormant sous tente dans le parc.
Le parc de l’Isalo propose également des circuits VTT et Via Ferrata.
Le parc de l’Isalo attire chaque année de plus en plus de visiteurs, du fait de l’improbable cohabitation de divers milieux naturels.
Les paysages sont pour le moins surprenants :
Les paysages arides des plateaux du massif érodé : ses formes spectaculaires aux couleurs pittoresques, ses falaises incisées de gorges étroites mais profondes et ses panoramas époustouflants
Les canyons, ombragés, humides et à la végétation luxuriante
Des oasis et des piscines naturelles. Ces dernières sont une véritable récompense après une balade quelque peu sportive !
Une biodiversité exceptionnelle
Isalo, c’est une savane à végétations pyrophiles avec des étendues herbeuses qui recouvrent pas moins de 40% de la surface du Parc National. La forêt tropicale qui couvre environ 10% de la surface totale.
Ses canyons ont l’allure de jardin botanique où s’entremêlent plantes rupestres, feuillages tropicaux et diversité de fleurs des plus connues aux plus rares parvenant ainsi à ravir les grands amateurs de botanique. Le parcours forestier vous offre aussi la possibilité d’observer des lémuriens : les résidents des lieux qui s’y investissent à plein temps. Il existe 14 espèces de lémuriens dans le parc, dont le maki catta, le sifaka et le lémur fauve.
Des paysages qui changent au fil des saison
Pendant la saison des pluies, le parc de l’Isalo est plus vert, tandis qu’en saison sèche, on s’imaginerait dans un western !
Les surprises visuelles du parc de l’Isalo
Est-ce un mirage ? La fatigue de la marche ? Et non, c’est bien un visage que vous observez dans la roche…
Rejoindre Isalo
Il est possible de rejoindre le parc en Taxi-brousse en vous arrêtant à Ranohira. Une aventure locale qui peut tout de même se révéler assez longue et pénible… Pour votre sécurité, évitez tout trajet de nuit.
Pour un trajet plus sûr et plus confortable, il est conseillé de louer une voiture privée avec chauffeur. C’est l’option choisie par notre agence pour apprécier le mieux possible la RN7 et ses merveilles !
> Vous voulez en savoir plus ? Découvrez le récit de voyage de Florence sur le parc de l’Isalo. <
En road trip sur la RN7 ?
Vous voulez parcourir la fameuse Route Nationale 7, qui relie la capitale au sud-ouest de l’île ? Vous aurez donc très certainement envie de découvrir les lieux d’intérêts qui ponctuent le trajet ! Car avant d’atteindre les plages de la région de Tuléar, la RN7 vous révélera parmi les plus beaux trésors de l’île, en plus du parc de l’Isalo :